Há dois anos, dois grupos de pesquisa na Universidade de Milão liderados pela Professora Elisabetta Tanzi e pelo Prof. Mario Raviglione começaram a se preparar para um projeto de pesquisa em colaboração com as Irmãs Missionárias do Sagrado Coração de Jesus e os Ministérios Cabrini eSwatini. O conceito era testar um método de triagem não invasivo para encorajar as mulheres a testarem o HPV (Papilomavírus Humano) que causa câncer cervical. O câncer do colo do útero é a quarta causa comum de câncer entre as mulheres do mundo, e a principal causa de mortes por câncer entre as mulheres no eSwatini. Particularmente as mulheres rurais em eSwatini se tornam ainda mais vulneráveis pela falta de acesso à saúde básica, altos índices de violência baseada em gênero e normas culturais patriarcais. Através de uma abordagem abrangente e integrada para cuidar da comunidade, os Ministérios Cabrini na eSwatini ganharam a confiança da comunidade e estão alcançando as mulheres mais vulneráveis dentro de sua área de influência com serviços essenciais. Cabrini também deu grandes passos para ajudar a comunidade a aceitar a necessidade de testes de câncer do colo do útero, um assunto de outro modo tabu. Fazia sentido para a Universidade de Milão buscar uma parceria com o Cabrini Ministries eSwatini para facilitar a pesquisa que poderia melhorar enormemente a vida das mulheres rurais nos países em desenvolvimento.
O projeto de pesquisa envolve a realização de uma campanha de triagem do câncer cervical na Clínica Cabrini St. Philip's, implementando métodos de teste aplicáveis a ambientes com poucos recursos, e seguido de encaminhamentos e aconselhamento. Esta campanha será co-gerida pela equipe Cabrinian e pela Universidade de Milão, com o apoio das autoridades ministeriais do Reino de eSwatini. Geralmente, a falta de recursos nos países em desenvolvimento impede a implementação de atividades de prevenção e testes HPV baseados em tecnologia molecular rápida (conhecida coloquialmente como "testes de papa"), porque são muito caros e as mulheres os consideram muito invasivos e culturalmente inadequados. Evidências de um estudo de pesquisa anterior na Itália pela Universidade de Milão mostram o sucesso no método não invasivo e mais barato, um teste de HPV baseado em uma simples coleta de urina, e verificado por meios tecnológicos rápidos, baratos e ultra-modernos. Este é um exemplo do que poderia ser aplicado em ambientes de baixa e média renda no futuro.
Após muita preparação, o projeto de pesquisa foi oficialmente lançado em janeiro de 2023, apropriadamente no mês que a Organização Mundial da Saúde dedicou como "Mês de Conscientização sobre o Câncer Cervical". Este projeto é uma colaboração entre a Universidade de Milão, os Ministérios Cabrini eSwatini, Cepheid, as Missionary Sisters of the Sacred Heart (Generalate) e Cabrini Health Australia, e destaca o valor e a importância da parceria, tanto dentro como fora de nosso Mundo Cabrini, que está respondendo a um apelo de nossos Mandatos Capitulares.
Mario Raviglione é membro da MSCs International Health Commission (IHC) e apresentou este projeto à Cabrini através do IHC. Ele tem uma longa história de viagens com os MSCs desde a época em que foi estagiário médico no Centro Médico Cabrini nos anos 80 e foi voluntário no Cabrini Ministries eSwatini sob a direção de Sr. Raviglione. Raphael! Raviglione articula a visão deste projeto como "A esperança é motivar os governos dos países fortemente afetados por esta doença a introduzir métodos modernos de prevenção, incluindo campanhas de vacinação, que até hoje não estão disponíveis na maioria dos países de alta incidência".Isto poderia contribuir para salvar milhões de vidas humanas".
Essencialmente a missão a longo prazo do projeto é fornecer uma base de evidências para um modelo replicável que melhore significativamente a prevenção e o tratamento do câncer cervical em contextos em desenvolvimento. Como comunidade cabriniana, estamos gratos e orgulhosos por todo o trabalho para levar este projeto à fase de 'lançamento', e estamos entusiasmados para ver o que acontece no futuro. Este projeto tem o potencial de impactar não apenas as comunidades servidas pelo Cabrini Ministries eSwatini, mas também as vidas de milhares de jovens mulheres e meninas em países em desenvolvimento em todo o mundo.
